图说：2007年度诺贝尔生理学或医学奖获得者马丁·埃文斯（左）、马里奥·卡佩奇（中）和奥利弗·史密斯（右）

◆ 文/盖 雷

瑞典皇家科学院诺贝尔奖委员会10月8日宣布，将2007年度诺贝尔生理学或医学奖授予美国科学家马里奥·卡佩基卡佩基、奥利弗·史密斯和英国科学家马丁·埃文斯，以表彰他们在干细胞研究方面所做的贡献。

为他们赢得这项自然科学领域崇高奖赏的，是一种被称为“小鼠中的基因打靶”技术。这项技术目前已经被广泛应用在几乎所有生物医学领域——从基础研究到新疗法，使得人类对于心脏病、癌症和糖尿病等多种疾病有了更加深入的了解。

66岁的马丁·埃文斯曾被英国授予爵士爵位，现在英国加的夫大学担任生物科学院院长和哺乳动物遗传学教授。1963年，埃文斯从剑桥大学毕业后，进入伦敦大学医学院学习，获得解剖学和胚胎学博士学位。1978年，他返回剑桥大学工作。3年后，他和同事从小鼠胚胎中第一次成功分离出未分化的胚胎干细胞。这为“基因靶向”技术提供了施展本领的空间。

马里奥·卡佩基现年70岁，出生于意大利维罗纳，少年时移民美国。他从俄亥俄州安提亚克学院获得了化学和物理学学士学位，1967年自哈佛大学获得生物物理博士学位。他除了在霍华德·休斯医学研究所工作外，还担任犹他大学人类遗传学和生物学教授，也因在“基因靶向”技术的研究中做出了开创性工作而成名。 

奥利弗·史密斯1925年出生在英国，后获得美国国籍，如今在美国北卡罗来纳大学工作。1951年，他获得牛津大学生物化学博士学位。他一开始主要进行胰岛素的研究工作，后转入分子生物学领域。在60岁时，他开发出了可关闭活体内特定基因的技术，和卡佩奇几乎同时对“基因靶向”技术做出了奠基性贡献，这一技术使得科学家能培育出拥有特定变异基因的小鼠。尽管年届82岁，是同一奖项3名获奖者中年龄最长者，但史密斯依然坚持，“我没有想以（获诺贝尔奖）这件事结束科学生涯。我还有意继续工作相当长一段时间。”

卡佩基、史密斯和埃文斯不曾在一起工作过，他们的研究成果各自发表于20世纪80年代，但他们一直保持着友好的联系。 早在2001年，他们就一同分享了美国医学界的最高奖项，即艾伯特·拉斯克基础医学研究奖，这次三人一起获得诺贝尔奖也在意料之中。科学界认为，三人的获奖是对旨在攻克从癌症到囊性纤维变性等众多人类疾病的研究应有的认可。

定于今年12月10日举行的2007年度诺贝尔奖颁奖仪式上，卡佩基、史密斯和埃文斯将分享1000万瑞典克朗（154万美元）奖金。

言论

基因靶向技术遍及生物医学的各个领域。在今后许多年内，它对人类在理解基因功能方面的影响以及它给人类带来的裨益将不断扩大……由于三人的贡献，科学家们现在可以确定某些特定基因的功能。这一突破使生命科学发生了革命性变化。

诺贝尔生理或医学奖评审委员会评价道。   

我的工作从来不是为了获得诺贝尔奖，而是解决某个问题，然后享受解决方案……我总是希望有助于治疗常见疾病，而不是罕见疾病，例子之一就是研究与高血压相关的课题。

马丁·埃文斯的话道出了三位获奖者共同的心声。

就风格和教学方式而言，他是一名非常与众不同的教师。讲课绝对不用那种所谓“标准模式”，所以，学生们对他的课程极为着迷。你可以连续听他讲课几个小时，而不会对他感到厌倦。  

奥利弗·史密斯昔日的学生、现任美国威斯康星大学遗传学教授迈克尔·伯特森感慨道。

我获得的奖金中，部分将作为我领导的研究小组从事肉瘤研究的经费。我们需要了解这种癌症及其发展过程。一旦明确了这些，就可以研制特定药物，遏制癌症。

马里奥·卡佩基在获奖之后继续规划以后的科研道路。